O aristocrático bairro herdou a nome do Engenho, que, por sua vez, teve, através dos tempos, várias denominações: chamou-se, sucessivamente, de Engenho Jerônimo Gonçalves, de Isabel Gonçalves, mais tarde de Dona Ana Paes, ou também Tourlon, Nassau, de With e hoje de Casa Forte, assim chamado desde 1645.

A denominação de Casa Forte é devido ao conflito de 17 de agosto de 1645, quando as dependências do engenho foram ocupadas pelas tropas holandesas, comandadas por Henrique Huss e que haviam sido rechaçadas em 3 de agosto, exatamente duas semanas antes, no confronte do Monte das Tabocas.

O engenho serviu de fortificação para os holandeses, uma vez que sua proprietária, dona Ana Paes, inicialmente casada com o capitão Pedro Correia da Silva, que morreu bravamente em 1630, defendendo o Forte São Jorge, contraiu matrimônio com o capitão holandês Guilherme de With, alto representante da Companhia das Índias Ocidentais.


*Carlos Bezerra Cavalcanti, sócio efetivo e benemérito do IAHGP