Por Tavares Neto*

No dia 2 de agosto de 1959, o empresário João Lyra Filho foi eleito pela primeira vez prefeito de Caruaru. Ele obteve 8.257 votos, vencendo o candidato Chico do Leite, que alcançou 6.351 votos — uma diferença de 1.606 votos. Também foram registrados 350 votos em branco e 229 votos nulos, conforme dados do Tribunal Regional Eleitoral e divulgados pela Rádio Cultura do Nordeste, à época de propriedade de João Lyra Filho e do deputado estadual Drayton Nejaim.

Apesar da derrota, Chico do Leite conquistou uma vaga na Câmara Municipal, já que, na época, o eleitor podia votar simultaneamente para os cargos de prefeito e vereador.

O Partido Comunista do Brasil (PCB) inicialmente pretendia lançar como candidato o advogado Azael Leitão, que acabou desistindo da disputa. O então presidente do partido em Caruaru, o comerciante Abdias Lé, procurou João Lyra Filho e declarou apoio à sua candidatura. No entanto, aconselhou que o apoio não fosse publicamente divulgado, temendo represálias do eleitorado mais conservador, especialmente porque, naquele momento, Chico do Leite liderava as pesquisas.

João Lyra, no entanto, decidiu seguir outro caminho. Declarou publicamente, durante um comício realizado na Rua Preta, tradicional bairro operário da cidade, que estava recebendo apoio dos comunistas. A informação também foi anunciada na Rádio Cultura do Nordeste pelo jornalista e radialista Souza Pepeu.

Após o golpe militar de 1964, João Lyra Filho passou a integrar a oposição ao regime e foi eleito deputado federal pelo MDB. Seu filho, Fernando Lyra, também iniciou a carreira política nesse período, sendo eleito deputado estadual.

João Lyra Filho ainda voltaria a comandar a prefeitura de Caruaru em mais um mandato e foi eleito duas vezes deputado estadual, sempre por partidos alinhados à esquerda. Reconhecido como a maior liderança política da história de Caruaru, ele construiu um legado que se estenderia por gerações.



Seu filho Fernando Lyra foi sete vezes deputado federal e chegou a ocupar o cargo de ministro da Justça escolhido por Tancredo Neves. João Lyra Neto, outro filho de João Lyra Filho, também trilhou uma trajetória política destacada: foi prefeito de Caruaru por duas vezes, deputado estadual, vice-governador de Pernambuco em dois mandatos e assumiu o governo do estado quando Eduardo Campos renunciou para disputar a presidência da República, vindo a falecer em um acidente aéreo durante a campanha.

A terceira geração da família também segue ativa na política. Raquel Lyra, neta de João Lyra Filho, foi eleita deputada estadual por duas vezes, prefeita de Caruaru em dois mandatos e atualmente é governadora de Pernambuco. Ela já se prepara para disputar a reeleição no próximo ano.

*Tavares Neto é jornalista e radialista radicado em Caruaru-PE. Mantém um acessado blog noticioso e cultural que leva o seu nome.