O verdadeiro herói do sertão existiu e tem nome:
Osvaldo de Sousa Coelho. Como Jeronimo (personagem de seriado da era do rádio nos anos 1950/1960 "Jeronimo, o Herói do Se-rão"), ele se dedicou a defender os desafortunados e a fazer justiça social, criando oportunidades de aprendizagem e trabalho para uma legião de sertanejos e dignificando suas vidas. tudo isso sem bravatas e com muito equilíbrio e sobriedade, mas com muita firmeza.

Transformação

A história do Sertão do São Francisco tem um divisor de águas: antes e depois de Nilo e Osvaldo Coelho. Justo dizer que os irmãos Geraldo, Augusto, Adalberto, e Paulo, tiveram sua participação nessa saga, cada um em seu espaço. Eles deram inicio à redenção da mulher e do homem sertanejos, fazendo valer o potencial do Vale de São Francisco como instrumento para transformação social e econômica. Osvaldo Coelho nasceu às margens do Rio São Francisco, em 24 de agosto de 1931 e faleceu em 1 de novembro de 2015, às margens do Rio Capibaribe, na Ilha do Retiro, onde morou por 50 anos, na Avenida Beira Rio, 330, atrás do Sport Club do Recife, que passou a ser denominada Av. Beira Rio Deputado Osvaldo Coelho.
Osvaldo Coelho pode ostentar uma vida pública que valoriza e dignifica a politica.

Ação política

Formado em Direito pela tradicional Faculdade de Direito do Recife, exerceu três mandatos como deputado na Assembleia Legislativa de Pernambuco. Foi Secretário da Fazenda do estado de Pernambuco e consagrado com oito mandatos para a Câmara dos Deputados.
De grande importância foram as suas realizações: além de formar uma bela família com a esposa, Anamaria, fez valer a sua força política para a construção da eclusa do Rio São Francisco, regularizando o seu leito e aumentando a navegabilidade; instalou na região o maior projeto de irrigação da história do País para fruticultura; lutou, com seu prestígio pessoal, pela montagem de dezenas de indústrias, dinamizando o comércio e a economia da região, o que repercutiu em todo o estado; devido a sua atuação, o que era um simples campo de pouso, transformou-se no Aeroporto Internacional de Petrolina.

Educação Superior

Trouxe para Petrolina o Centro Federal de Educação Tecnológica - CEFET, com duas unidades; capitaneou, liderou e conseguiu um movimento, junto com o então vice-presidente da República Marco Maciel a criação da UNIVASF-Universidade Federal do Vale do São Francisco, que tem uma repercussão inimaginável nas futuras gerações e que atende não só a Pernambuco, mas a toda Região.

Ensino Básico

No plano Nacional, dentre outras produções, foi o autor, na Constituinte de 1988, do Artigo 60 das Disposições Transitórias, determinando que 50% dos recursos destinados à educação nos estados e municípios sejam gastos no ensino fundamental. Foi esta chamada "Lei Osvaldo Coelho" que propiciou o Fundo Nacional de Desenvolvimento do Ensino Fundamental - FUNDEF, que foi ampliada para o Fundo Nacional de Desenvolvimento do Ensino Médio e Fun-damental-FUNDEB, instrumentos que deram inicio ao resgate da dignidade das crianças e professores das escolas públicas brasileiras.

Semiárido

Entre outros reconhecimentos, a Assembleia Legislativa de Pernambuco outorgou o título de Patrono da Irrigação de Pernambuco, a Osvaldo Coelho, por sua importante e decisiva ação no semiárido, gerando um dos maiores polos de fruticultura do território brasileiro.

*Silvio Amorim é advogado. Foi diretor da Rede Federal de Educação Tecnológica do Ministério da Educação.