Quando decidiu adiar a investida americana contra a infraestrutura de energia elétrica do Irã na semana passada, Donald Trump tinha dois objetivos em mente. Nenhum desses objetivos, contudo, tinha a ver com o encaminhamento de soluções pragmáticas para o conflito. Por um lado, o recuo de Trump visava apaziguar os mercados que, em geral, não respondem muito bem a notícias sobre escalada de hostilidades na região. Por outro lado, o presidente americano intencionava ganhar tempo até a chegada dos batalhões de fuzileiros navais e de forças especiais de infantaria, já despachados pelo Pentágono para incursões terrestres na área do conflito.

Lidando com a volatilidade dos mercados

Cabe lembrar que, em seguida ao anúncio de bombardeio americano às instalações de infraestrutura energética caso o Irã não liberasse o Estreito de Ormuz à navegação, as bolsas de valores dos Estados Unidos e da Europa despencaram enquanto o preço do barril de petróleo no mercado internacional ultrapassou os 110 dólares. Contudo, bastou Donald Trump recuar das ameaças, adiando o ataque por um prazo de cinco dias e sinalizando o início de negociações de paz, para os mercados se acalmarem. O S&P 500, dos Estados Unidos, imediatamente registrou um aumento de 1.1%, enquanto na Europa, o índice Stoxx Europe 900 subiu 0,6% após uma queda de mais de 2%. Da mesma forma, o preço do barril de petróleo registrou uma queda de mais de 10%, ficando abaixo dos 100 dólares.

Trump, ora Trump...

Muito embora Trump tenha afirmado que os Estados Unidos são autossuficientes em petróleo e não precisam do combustível produzido no Golfo Pérsico, ele tem plena consciência de que a volatilidade do mercado internacional pode causar enormes estragos no apoio popular ao seu governo e ao seu esforço de guerra. Uma pesquisa divulgada ontem pela Associated Press apontou que 59% dos americanos acreditam que a ação militar americana no Irã passou dos limites. Na mesma pesquisa, 45% mostraram-se muito ou extremamente preocupados com as consequências da guerra em relação aos preços de combustível. Para 67%, prevenir um aumento no preço de petróleo e gás deve ser a prioridade da política externa dos Estados Unidos.

Proposta e contraproposta

Ao justificar o adiamento do bombardeio nas instalações de energia elétrica do Irã, Donald Trump destacou que negociações já estariam em andamento entre os dois países com vistas a um acordo de paz. A afirmação foi veementemente negada por lideranças iranianas. Na plataforma X, o presidente do Parlamento Iraniano foi taxativo ao afirmar que não houve qualquer negociação com os Estados Unidos.
Aparentemente, ao invés de contato direto, a negociação teria acontecido via emissários paquistaneses, com acesso tanto a americanos quanto a lideranças iranianas. Isso pelo menos é o que o Paquistão revelou à imprensa na quarta-feira, assumindo o papel do mediador que teria passado às mãos das autoridades iranianas as exigências dos americanos.

Esses 15 pontos...

Tais exigências fazem parte de um plano de paz de 15 pontos, divulgado pelos Estados Unidos. Nele, os americanos exigem, entre outras coisas, o fim do programa nuclear do Irã, bem como limites no arsenal iraniano e na sua produção de mísseis balísticos. Não são exigências muito diferentes daquelas feitas em fevereiro, durante as negociações que antecederam o início da guerra.
Em resposta ao plano americano, o Irã divulgou sua própria contraproposta de 5 pontos, que inclui o reconhecimento da soberania do Irã sobre o Estreito de Ormuz e o pagamento de reparações pelos danos causados ao país durante a guerra.
Ambas as propostas são inaceitáveis por cada uma das partes. Assim, dificilmente abrirá o caminho diplomático para a resolução do conflito. Ao contrário, o que se deve esperar é uma nova escalada das hostilidades.

Cortina de fumaça

Restam poucas dúvidas de que o anúncio do adiamento do ultimato feito por Trump ao Irã e a circulação do suposto plano de paz foram pretextos para os norte-americanos ganharem tempo para o início a uma nova fase do conflito. Refiro-me ao tempo da chegada dos batalhões enviados pelo Departamento de Guerra para executar operações especiais de ocupação territorial.
Mais de 5 mil fuzileiros navais foram despachados para o Oriente Médio nos navios de assalto anfíbio USS Tripolli e USS San Diego. Segundo fontes, esses navios devem chegar à região amanhã. Além dos fuzileiros, acompanham esses navios vários caças F-35 que devem aumentar o já enorme poder de fogo dos americanos.
Não bastasse a vinda desse grupo especializado em ocupação territorial, os americanos também despacharam para a região uma brigada de combate da 82º Divisão de Paraquedistas do Exército. Trata-se de uma “força de resposta imediata” com mais de 3 mil integrantes, especializada em operações especiais.

Ocupação estratégica

Juntos, fuzileiros e paraquedistas devem ser empregados para a ocupação da ilha de Kharg, responsável por 80% da exportação de petróleo e gás do Iran, ou para a tomada de terras iranianas próximas ao Estreito de Ormuz.

Mais escalada do conflito

Todas essas movimentações de tropa não passam despercebidas pelas forças militares do Irã. Com o auxílio de satélites chineses, os iranianos têm acompanhado, passo a passo, a chegada das tropas de combate terrestre dos Estados Unidos. Imagens fornecidas por empresas de inteligência geoespacial, como a Mizarvision, da China, mostram até mesmos os portos onde os navios pararam para reabastecer.
Quando fuzileiros e soldados da infantaria desembarcarem em solo iraniano não será propriamente uma surpresa para os iranianos que já os esperam.
Tudo leva a crer que o desembarque, quando acontecer, materializará o que o professor Robert Pape, da Universidade de Chicago, chama de terceiro estágio da Escalada. Pape explica que, no primeiro estágio, o país combatente lança ataques precisos a alvos predeterminados para demonstrar força e impor mudança no adversário, acreditando que o conflito pode ficar restrito àqueles ataques rápidos.
No segundo estágio, tem-se uma escalada horizontal. O oponente não dá sinais de colapso, adaptando-se e expandindo a área de combate, para infligir danos a parceiros do inimigo e aumentar seus custos políticos.

Ampliação

Segundo Pape, “o que começou como um conflito localizado espalha-se geográfica e economicamente”.
Por fim, no terceiro estágio, os países que tomaram a iniciativa do combate são forçados a encarar uma escolha: ou aceitam o fracasso da missão ou entram numa espiral de escalada, geralmente, segundo Pape, por meio de operações de ocupação de território ou de controle direto de ativos críticos. Foi o que aconteceu no Vietnam e no Afeganistão.

*Ricardo Rodrigues, jornalista e cientista político, é colaborador de O Poder.